招牌被砸
清朝道光年间，在江南一条药行街上，新开了一家医馆。医馆的主人姓柳名碧窗，从北方远道而来。他年纪轻轻，但据说是太医之后，打出如此响亮的招牌，想必是颇有些功夫。
而在街的另一头，当地的老字号“承暄堂”依然生意兴隆。承暄堂的主人名叫高振衣，已经六十多岁了，是这一带鼎鼎大名的儒医。他当然知道，柳碧窗的医馆近日开张了，有人问他，担不担心从此门庭冷落，无人问津。高振衣总是轻蔑地回答：“你以为医术是打拳吗，越年轻越有力气？柳碧窗不过三十出头，老夫像他那么大时，对于医道才刚刚入门，不是师傅领着，自己还不敢出手，如今年过花甲，才渐入佳境。他柳碧窗年少狂妄，不知天高地厚，总有一天会惹出乱子来的，你们只管看着便是。”
话虽如此，可当人们听说柳碧窗是太医之后，就连当地威名显赫的赵员外也请他出手了。赵员外的父亲患了一种热病，原本一直是由高振衣诊治的，但不仅不见好，近日反而有加重的趋势，而柳碧窗的医名正传得火热，赵员外便放下架子，亲自将其请到了府上。
柳碧窗仔细打量了病人的脸色，询问了病情，又按了脉象，看了舌苔，猛地站起来说：“这哪是热病？这是极其严重的寒病。”
赵员外蒙了：“承暄堂的高郎中说是热病啊，还有，你难道没看见他大冬天的光着膀子，直喊热，还一个劲喝冷水吗？”
“这种病，叫做‘真寒假热’。与寻常热病不同，此热是热在外，寒在里；热在肌肤，寒在骨髓；热是表象，寒是本真。如若只懂以寒治热，便永无宁日矣。”柳碧窗口若悬河地说着，直把赵员外说得目瞪口呆。
“把原先的药方拿来给我看看。”柳碧窗又吩咐道。
赵员外赶紧找出高振衣开的方子，恭恭敬敬地递上。柳碧窗扫了一眼，笑道：“这方子南辕北辙，并没切中要害，所幸令尊尚留残命，如若再迟，恐神仙亦无能为力。”他边说，边埋头开方子，那运笔如行云流水一般，尽显胸有成竹的名医风采。
待方子写完，他看都没看，往桌上一扔说：“快去抓药吧，只抓两剂，不许多抓。抓来赶紧煎，一剂知，二剂已。不出意外，病人应该后天痊愈，到时来我医馆付诊费。”说完，便径直走人。直到他出了府门，赵员外还没回过神来。
倒是底下的丫头机灵，立刻拿了药方，出去抓药了，煎完马上让老爷服下。两天后，柳碧窗的话果然一一兑现。
赵员外不禁喜怒交集，喜的是父亲的病终于好转，怒的是高振衣谋财误人，害其父亲白吃了这么些天的苦。他一气之下，集合了众家丁，气势汹汹地赶到承暄堂，竟当着众人的面将承暄堂的牌子给砸了下来。
如此一来，承暄堂可算是名声扫地了，高振衣自己也是又羞又愤。
病入膏肓
一连几日，承暄堂无一人光顾，高振衣总觉得承暄堂是要彻底败落了，正愁眉不展间，一个令他惊喜万分的消息传入了他的耳朵：柳碧窗竟然不懂女科。
一开始他以为只是个别病患的造谣，为此他还特意派了一个亲信，谎称妻子有病，赶去柳碧窗那儿看病，没想到柳碧窗支支吾吾憋了半天，才道出实情：“在下对于女科，尚未涉足，实在不敢为你妻子诊病，万望见谅。”
这真是令高振衣喜出望外，他觉得这是承暄堂东山再起的大好机会，便适时打出了“高氏女科”的招牌，以广揽病患。
就这样，承暄堂的生意又一天天好起来了。高振衣逢人便说：“大家听着，女科乃医道之基本，那柳碧窗连女科都不会，又何论其他。那黄毛小子的医术绝对是靠不住的，以往的案例，我看不过是碰运气而已。”
老百姓觉得高振衣的话有道理，渐渐地，也就不再相信柳碧窗，而又重新信服高振衣了。
有一年春天，天气反常，高振衣的女儿患上了一种怪病。症状是忽冷忽热，白天仿佛泡在冰水之中，寒栗不能自禁，到了晚上又火烧火燎，只能穿一件贴身的肚兜，多穿一件则汗如雨下。
高振衣亲自为其诊断，竟未见寸功。如此持续到冬天，前病未已，心下又起一包块，导致胸闷头痛，饮食不下，骨瘦如柴，年方十八而经断，到最后连说话都觉费力，只能直挺挺地躺在床上，种种危象，都属不治之症状。
病情至此，高振衣已然束手无策，他所请来的远近名家，也都摇头的摇头，叹息的叹息，有的还能留张药方，有的则连药方都不敢留，就像避瘟神一样逃走了。
面对日渐病危的女儿，高振衣流下了眼泪。这时，只听他儿子在旁边说：“父亲，事已至此，不如请柳碧窗来看看。”
高振衣暴跳如雷道：“你难道不知道那姓柳的不懂女科吗？你想害死你妹妹啊？”
儿子苦劝道：“父亲，妹妹病重，随时可能撒手人寰，如若妹妹一死，到时人们就会议论纷纷，说父亲连自己的女儿都医不好，怎么给别家治病？到时‘高氏女科’的英名恐毁于一旦啊。”
听着儿子的分析，高振衣似乎有点动心了，但还是默默地站着，不言不语。儿子接着说：“等会儿父亲派个人去请柳碧窗，先不说是妹妹病重，就说是我病了，以免柳碧窗以不懂女科相推脱。等他来到家中，便将其请入妹妹房中，他若奇怪，只说是下人听错，生病的并不是我，而是我妹妹。”
高振衣终于松口了：“那又怎样，柳碧窗若还是以不懂女科为由，坚辞不就呢？”
儿子说：“我们只当他是谦虚，或者是出于往日与父亲的恩怨，存心不想给我妹妹治病。总之，无论如何要缠住他，好歹让他出个药方。此药方我们可以暂且不用，就放在一边，妹妹仍以服用父亲的汤药为主，但如果有一天，妹妹当真不治，我们就说妹妹是吃了柳碧窗开的方子上的药死的。”
“好，好！”高振衣连连叹服，“此计甚妙，就照你说的做。”
很快，柳碧窗便被高振衣派出的人给请来了。当他听说其实是给高振衣的女儿看病时，竟然没有一丝意外的神色，仿佛一切都在他意料之中，只是平静地说了句：“带我去便是。”
一会儿，柳碧窗便被带到了高小姐的床前，又是好一番的望闻问切之后，他才开口说：“小姐此病是虚实寒热错杂之重症，若只是泛泛地见寒治热，见热治寒，见虚用补，见实用泻，都将顾此失彼。为今之计，当寒热并用，补泻兼施，方克有功。”说完，便请来文房四宝，洋洋洒洒地开了个复方，才告辞出去了。
舍己为人
高振衣见柳碧窗的辨证与方案均颇有见地，不觉心动，毕竟救女儿的事大，害柳碧窗的事小，就没将药方搁置，而是真的命下人按方抓药去了。
先试用了五剂，五剂后，女儿寒热已止，白天不冷，夜间不热；又五剂，饮食能下，肌肉渐丰；再五剂，心下包块渐消，胸闷头痛顿失，一月后，经信来潮，生活自理。
高振衣和他的儿子全傻眼了，为顾全父亲的面子，儿子说道：“父亲，柳碧窗这小子还真是运气，胡乱开的方子，也能瞎猫碰上死耗子……”
“闭嘴！”高振衣喝断了他，“走吧，随我一同去柳碧窗的医馆道谢去。”
“什么？”儿子不满地说，“父亲真要向那小子道谢？”
高振衣眼一瞪，说：“人家救了你妹妹的命，说句谢谢不应该吗？”
就这样，高振衣带着儿子一同来到了柳碧窗的医馆，柳碧窗也像老朋友似的接待了他们。高振衣心中有诸多疑惑，也趁着这当口一一问了。
柳碧窗倒也坦荡，只是笑笑说：“高师傅不知，其实在下最擅长的就是女科了。”这话把高氏父子说得晕头转向，柳碧窗知道他们不解，便继续往下说。
原来，那日柳碧窗听说赵员外带人大闹承暄堂之事后，心中就觉过意不去，便从此声称自己不懂女科，以便让承暄堂得以复兴。
高振衣听后，感慨地说：“谁都知道，女病患要多于男病患，柳先生为了在下，不仅让出了生意的大头，还白白玷污了自己的医名，而我等鼠辈却只顾耻笑先生，甚至于还想加害先生。即便如此，先生还是不计前嫌，救了小女一命，应该惭愧的是我等才对啊。”说完，高振衣便深深地向柳碧窗作了一揖，柳碧窗赶紧回了礼。
接着，两人又探讨了一会儿医术及药物，高振衣才告辞出来了。
回到家后，高振衣一连几日愁眉不展，一直感叹说：“欠柳碧窗的情，恐怕这辈子都还不清了。”
儿子听不下去了，便从旁劝道：“父亲不必如此，是那柳碧窗先亏欠了我们。若不是他，承暄堂能被砸吗？他自己不也说过意不去吗？”
父亲一听这话，狠狠地瞪了他一眼，又拿起鸡毛掸子，往其身上一顿猛抽，才仰头长叹道：“唉，我儿愚钝，我儿愚钝啊！你以为柳碧窗真的过意不去吗？那不过是给我这个老头面子，说些好听的而已。其实，那日若非柳碧窗出手医好了赵员外父亲的病，那赵员外父亲必被老夫医死。倘若如此，以赵员外之脾气，老夫可还有活路吗？我们承暄堂还有活路吗？柳碧窗早在那天就已经救过我们高家了，他哪里需要过意不去啊，他不过是念在承暄堂治病救人三十多年的分上，才牺牲自己，保全了我们。”
听了这番话，儿子愣住了，再也说不出话来。
只听高振衣继续说道：“明天，你把我们承暄堂所挂的‘妙手仁心’的匾额摘下来，给柳碧窗送过去吧。”
这回，儿子没有违抗，乖乖地遵照父亲的意思做了。