一、惊艳邂逅
公元498年，南齐皇帝萧鸾病逝，十六岁的太子萧宝卷登基。新皇帝不喜欢见人，不喜欢上殿，不喜欢大臣，总之和朝政有关的事他都不喜欢。动不动就生气，生了气就要杀人。他有一个怪癖，没事就爱捉老鼠，养老鼠。
大臣一看，这个皇帝不中用啊。既然这样，皇帝轮流做，明年到我家。你不行我们可就要上了，反正你爹的皇位也是篡来的，大家谁也别客气。于是不少官员开始暗中活动了。
说也奇怪，萧宝卷似乎能掐会算，先知先觉，谁想篡位造反，他都能预先料到，并且主动出击，把叛党全悉捉拿，然后满门抄斩。半年多的工夫，朝中那些有威望，有嫌疑的老臣都被他杀干净了。后来出现一种传闻，说萧鸾临死前秘密传授了一种神功，让萧宝卷可以看透大臣的心思，谁敢轻举妄动就必死无疑。传闻越传越玄，说得想篡位的大臣武将真的有些怕了。
萧宝卷还是照样我行我素。这一天，他到郊外游玩，正靠着一棵大树休息，突然前方窜出一只小白鼠，通体纯白，眼睛黑亮有神，耳朵一翘一翘，似乎在向他打招呼。萧宝卷一下来了精神，一猫腰就追了过去。不知不觉，来到一户农家院外，眼看着小老鼠顺着墙洞跑进去了。萧宝卷一急，推开院门追了进去。
萧宝卷闯进院，吓坏了正在井台上打水的姑娘，她手一哆嗦，刚调上来的水桶扑通一声掉进了井里，反倒把萧宝卷吓了一跳。萧宝卷抬眼一看，顿时呆了。
这姑娘长得实在是太俊俏了，只见她面如桃花，腰似杨柳，一双媚眼，饱含无限春光，似有万种风情。萧宝卷愣了半晌，直直走过去说道：“跟我回宫吧，我要永远和你在一起。”
这村姑名叫潘玉奴，一夜之间麻雀变凤凰成了贵妃娘娘。萧宝卷就像得了无价宝，高兴劲儿就别提了，长脸明显见圆，冷眼明显见温，也爱说爱笑了，在潘玉奴面前，他完全变成了另外一个人。可以这么说，他变成了中国历史上最宠老婆的皇帝。作为一国之君，他竟然经常亲自为潘玉奴和她家人烧菜做饭，端茶送水。为了讨潘玉奴高兴，他在皇宫里摆起了集市，让潘家左邻右舍，七姑八大姨都进皇宫来做买卖，潘玉奴当集市长，他自己就是跟班的。跟班做得不好，潘玉奴可以对他罚跪，打板子。据说现在男人们跪搓板的习气，就是效仿萧宝卷当年的遗风。
却说这潘玉奴的爹爹名叫潘宝庆，是个行伍出身的退伍军人，有一大帮江湖上的哥们。萧宝卷把这些人都调进宫里当随身侍卫，还和他们称兄道弟，跟他们学练武艺。
二、鼠仙鼠舞
潘玉奴进宫没几个月，俨然成了皇宫的一把手，宫中的房屋布局、人员配置全都耳熟能详。不过，还有一个神秘的白圣宫她没有进去过，那儿总有很多护卫把守着，让潘玉奴很是好奇。这天恰巧路过，潘玉奴非让萧宝卷带她进去看看。萧宝卷一脸严肃：“这可是我大齐国军事秘密所在，国家安危所系。爱妃还是不看了吧。”可架不住潘玉奴的软磨硬泡，萧宝卷还是带她进去了。
进了院门，居中一座宫殿，上书：“白圣宫”。进门是过厅，居中供着一座鎏金塑像，塑的居然是一只大老鼠。萧宝卷毕恭毕敬拈了三炷香，插进香炉，嘴里还念念有词。
转过门厅，后面是一间巨大的屋子，中间很空旷，靠墙三面整齐地摆着很多老鼠笼子。潘玉奴撇撇嘴说：“我当什么秘密，原来就是养鼠的。”
萧宝卷说：“不要小瞧这些老鼠，它们都是我的监视官。”
萧宝卷其实是个聪明绝顶的人，在捉老鼠玩的过程中，发现了老鼠的很多特性，其中有一点，老鼠特别喜欢琼龙香气，只要有这种香味儿的宅院，老鼠远远就能闻到。闻过以后半个时辰，就会兴奋地跳舞，就像人喝醉了一般。如果闻到的气味越浓，就跳得越欢，时间越长。
琼龙香是别国进贡来的，属特别珍贵的香料，只供皇家专用。自从萧宝卷当了皇帝，就下了一道圣旨，规定琼龙香只能在皇宫中大臣们议事、休息的地方，以及京城几个要害部门，早、晚各用一次，其他地方绝对禁止使用。大家以为这是新皇帝体恤大臣办公劳累，为他们提神醒脑而设。谁也不知道，萧宝卷是要借此来监视大臣。因为这样一来，每个身居要职的大臣身上，都带着琼龙香的味道，而且这种香一经熏染，半个月不散。
大臣的宅子府衙都是围绕着皇宫而建。萧宝卷让人从皇宫挖了很多地道，通到臣子家宅后院，然后把经过训练的老鼠放进去，让老鼠打出一条进出通道。白圣殿的笼子后面都有出口，可以通往不同的大臣家。每天晚上把出口打开，放老鼠去遛弯儿。老鼠就会沿着通道去大臣家里闻香味儿。如果它们回来后表现适中，就说明只闻到一个人身上的香气。如果它们回来以后，跳舞时间加长，就说明它们闻到两倍、三倍或者更多的香气，这就是说有两个以上重臣在一起聚会了。南齐朝规定，大臣是不允许私下交往的。如果不断发生类似情况，那这个大臣肯定有问题，直接去抓就是了。萧宝卷就是用这种办法提前知道谁想谋反的。
萧宝卷说完，得意地看着潘玉奴，没想到潘玉奴只是淡淡地说：“这倒也能算是个妙招。晚上，请陛下看看我养的白鼠。”
萧宝卷睁大了眼睛问：“难道爱妃也精通此术？”
晚上，太监引着萧宝卷来到逍遥宫，进了门，里面黑乎乎地悄无声息。萧宝卷刚想发作，只听叮咚一声，玉磬响起，大厅里金光闪耀，盛开了一朵巨大的金莲花。莲花蕊用绿玉雕成，发出温润的光亮。潘玉奴端坐莲心，头上顶着烛台，手里托着烛碗，随着音乐翩翩跳起了舞蹈，舞姿如此曼妙，她的舞裙如此飘逸，在各种饰物的辉映下，美丽又神秘。
萧宝卷正看得如醉如痴，潘玉奴又拿起一支玉笛吹起来，随着笛声响处，在她周围又开放出很多小莲花，全部是纯金打造，每朵莲花中央，竟然站着一只红衣红裤的小白鼠，每只白鼠身后还背着一盏小油灯，这些白鼠居然也随着笛声，伸胳膊伸腿地跳起舞来。
忽而笛声一转，又有两队带灯的老鼠排着队走出来，一个挨着一个爬上了房梁，随着音乐舞动起来。此刻，大殿里笛声袅袅，乐舞编跹，梁上的灯光如繁星点点，地下的金光如星河灿灿，仿佛进入了另一个神奇的世界。把萧宝卷看得忘乎所以。