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九龙水

故事会 日期:2023-5-23

民国初年,黄河中下游发生水灾,许多老百姓都背井离乡,逃到外地寻一口饭吃。

其中有一个叫王大虎的,一路乞讨到徐州铜乡附近。正巧遇上李老爷家要造宅子,王大虎赶紧寻上门去。待宅子建完,李老爷见王大虎为人踏实肯干,便想雇他为长工,但王大虎并不同意,只肯做短工,因为他还惦记着老家,想等水灾过后就回去。

一天夜晚,王大虎刚买完东家要的东西,忽然看到有个醉鬼跌进了河里。王大虎立刻跳进河里救人,费了好大力气才把人拖上来,岸边有人认出这人是兽医老陈。不一会儿,得到消息的老陈儿子赶到河边,看到父亲并无大碍,抓着王大虎的手,一定要塞钱给他。王大虎也是个实在人,并不肯收钱,转身就走了。

几个月后,王大虎又得了个新差事,负责放牛。入夜后,他按照惯例去牛圈看一遍,忽然发现有头唤作阿黄的老牛不见了。王大虎吓得心悬了起来,他不敢声张,进屋和工友打了声招呼,说要出趟门。

可是,王大虎几乎把整个镇子都翻遍了,还是没有找到阿黄。这时有个老阿婆说,一个时辰前,她看到一头老黄牛往镇子东面跑去了。

王大虎来不及向阿婆道谢,撒腿就跑。于是,他并没有听到阿婆后面的话:“天黑后,千万不要去东面的山!”

结果,也不知跑了多久,王大虎来到一座山前。放眼望去,只见不远处,一团团绿莹莹的光在草丛上飘来荡去。王大虎心里有点发怵,索性找了块大石头躺下睡觉,盘算着等天亮了再去找阿黄。

结果一会儿工夫,他突然看到地面上凭空出现翻涌的泥浆,一层又一层,仿佛海浪般,瞬间就把阿黄的身子淹没了。

王大虎挣扎了半天,猛地睁开眼,却发现天已经亮了。这时,他才明白,自己做的是一个梦。他心里忐忑不安,难道这梦预示阿黄有什么不测?正当王大虎胡思乱想之际,忽然看到不远处,有头牛正背对着自己,低头喝山上的一眼泉水,可不是走丢的阿黄吗?

王大虎喜不自禁,赶紧牵着阿黄就走。可没想到,阿黄回来后就病了。不管他如何殷勤照顾,阿黄就是不肯进食。这时,有个岁数比较大的本地人张伯,忍不住说:“这头牛是没治了,放弃吧。”

原来,阿黄跑去的山,叫做“牛头山”,饮的泉水,叫“牛魂水”。至于这名字的由来,是有个故事的。

清朝时,镇上有人赶车去集市,回来时天下起雨。赶车人看天快黑了,就打算翻一座山,抄近路走。当他赶车走到坡顶上时,忽然牛车失控,整个车子往下猛冲。他也从车上栽下,落到车底,眼看车轮就要轧上来。就在那千钧一发之际,拉车的牛通人性,将身子紧紧抵住车辕,硬是挡住了失控的车。

忽然,山顶上滚下一块大石头,不偏不倚砸中老牛后腿。老牛吃痛,身子直往一边歪去。赶车人想上前把压住老牛腿的石头搬开。忽然,他看到从山上滚落一批小石子,于是一扭头,直往山下奔。

老牛死的那天晚上,明明是冬天,结果半夜居然开始打雷。暴雨整整下了三天三夜,把整座山冲刷掉了好几层。等雨停后,人们发现,这山的模样远看起来,居然像老牛的脑袋,而山上又多了一眼泉水,就仿佛是老牛流出的淚。

后来,在夜晚,过往的人们常说听到有老牛在山上惨叫,更有甚者,说这叫声能勾畜生的魂。当地人在天黑后,是无论如何不去这山的,更别提喝这水了。

王大虎听完这个传说,顿时呆住,联想起自己在山上过夜时做的梦,当即脸上一阵发白。

正在这时,李老爷的管家老赵过来找他,说老爷已经知道阿黄在发病前失踪了一晚。如果阿黄就此死了,王大虎或者赔五十块大洋,或者给李家白做五年长工抵债。

王大虎听到这个条件,气得脸通红。阿黄明明已经是头老牛,卖也不值几个钱,但他一个外乡人,势单力薄,明知道自己被欺负了,也无力反抗。

这天晚上,他掏出自己辛苦攒下的几个钱,请来镇上唯一的兽医老陈给阿黄看病。虽然老陈念着王大虎的救命之恩,使出浑身解数给老牛治病,然而老牛的病并没有起色。

两天后的一个夜晚,王大虎瞪着屋顶发愁。这时,窗外一道亮光闪过,有个黑影正往屋后走去。

王大虎赶紧抄起一根棍子出了门。待他轻手轻脚地走到牛圈边,定睛一看,黑影正伏在地上给阿黄灌什么东西,竟是老陈!王大虎气得浑身发抖,颤声说道:“想不到,你堂堂一个兽医,居然白天做人治病,晚上做鬼下药!我要去报官!”

听到这话,老陈吓了一跳,赶紧说道:“冤枉啊,冤枉!”

王大虎看着老陈被吓得脸色苍白,恻隐心动,叹道:“何尝冤枉你了?那你倒是说说。”说完,他转身出了牛圈,往屋子里走去。老陈从地上摸索着,端起一碗水,也跟了过去。

进了屋子,王大虎把煤油灯挑亮,老陈小心翼翼地放稳手中的水碗,坐了下来,然后开口说了个中缘由。

原来,张伯说的故事,确有其事。那弃牛逃命的,正是老陈的祖父。那天,他祖父独自逃生后,耳边总是出现老牛哀鸣的声音。半夜,忽然天雷滚滚,这震天的雷声吓得老爷子的媳妇大着肚子从床上滚下去,小产了,孩子没有保住。

之后,老爷子变得不爱说话,只是躺在床上,说浑身乏力,起不来。众人背地里都说,一定是老牛死得太冤,魂灵在作祟。

就在众人愁云一片的时候,本家一个落魄书生来了。本来他是想到陈家打点秋风,结果听到这事,竟说他可以治好老爷子。

众人半信半疑,书生也不多话,当下就要了一个碗,转身出去,直到大半天后,才端着一碗腥味扑鼻的水进来。

随后,他又燃起一炷香,等香灰都掉在水里,只见他右手作剑指,对着水碗指指点点,嘴里喃喃自语。待他念完最后一句,指挥众人把老爷子紧闭的嘴巴掰开,强行把水灌进去。不一会儿,老爷子忽然睁开眼睛,翻身呕吐起来。

半个月后,老爷子就能下床走路了。但万万没想到,两个月后,老爷子还是死了!那天中午,他在喝牛肉汤时被呛住,一口气没接上来,死了。书生不由叹息道:“终究逃不过命数。”

那时,老陈还是个四五岁的孩子,他亲眼目睹这一切发生,虽然不太懂,但小孩子天性好奇,知道这后院住的是一个很厉害的人,于是有事没事就喜欢往那里钻。而那书生也喜欢老陈,闲来无事就教他识字读书,还教了他点道术。其中,就有这招九龙水!

“九龙水?”

老陈看了王大虎一眼,默默叹了一口气,说道:“这是道家法术。施法后,这水能打通七窍,气通了,人或者畜生也就好了。当年我祖父就是因为一口气憋在心里出不来,才差点儿死掉。另外,你以为阿黄得了什么病?”

王大虎想了半天,摸着脑袋讪讪地说:“喝了‘牛魂水’?”

老陈摇了摇头,说道:“‘牛魂水’喝了容易拉肚子,阿黄得的可不是这病。”正说着,屋子外面忽然传来一阵轻微的脚步声。老陈脸色一沉,赶紧把煤油灯熄了。

一会儿工夫,一个黑色的身影,从窗口一晃而过。“别出声,跟我走,马上你就知道到底谁是人,谁是鬼。”老陈严肃地说。

两人蹑手蹑腳出门,躲在牛圈后面的一棵大树后,借着皎洁的月光,王大虎看着这个黑影掏出一个东西,在阿黄脑袋处挠了挠。阿黄居然张开了嘴,乖乖让他提着灯,在嘴里照了照。不过是一两分钟的时间,黑影就吹灭了灯走了。在经过大树时,王大虎屏息凝视,这人居然是老赵!

直到两人重新进了屋子,老陈才说:“你说阿黄得的是什么病?它其实没病!就是因为喉咙里被卡上了东西,它疼,没法吃草!”

王大虎战战兢兢地说:“老赵干的?”老陈看了他一眼,尴尬地说:“本来你这牛丢的就奇怪。你也不想想,阿黄丢了或死了,你就得给李家白做长工,或者赔钱。这一切,我虽然看得真切,但也不敢和他家对着干。可大虎你好歹也救过我一命。所以我想来想去,还是决定用这九龙水,帮你治好阿黄。以后你就走吧,离开这个地方。”

阿黄此刻已经非常虚弱,老陈和王大虎毫不费力就把水灌了进去。一连喂了好几天这九龙水后,阿黄果真恢复了。李老爷和老赵虽然心里奇怪,但也无可奈何。又过了一段时间,王大虎寻了个理由,离开镇子回老家去了。

其实,这所谓施法的九龙水,不过是普通的鸭子口水罢了。鸭子喜欢吃河里的螺蚌等硬质的生物,却并不会被卡住,是因为它的唾液含有软化钙质的成分,一般的骨头都能很轻松地化解。

这救老陈祖父的书生,当年可能是看了《幽冥录》,因为上面有记载,当初汉武帝思念李夫人,抑郁成疾,东方朔拿了一碗水,施法后水化成一道白练,从汉武帝左耳入,右耳出,随即相思病就化解。因这九龙水是鸭子口水实在难以言说,故编了个“九龙水”的名儿,还说它能销蚀一切有形无形之物。

这书生也有样学样,装神弄鬼一番后,倒是混了一个好吃好住。而老陈虽不明所以,却误打误撞救了阿黄,令王大虎逃出李老爷设下的圈套,也算是他好人有好报了。