舆论害死张自忠
一个伟大的抗日将领，竟然曾被舆论攻击为“汉奸”，为了证明自己的清白，他不惜战死沙场。
张自忠上将是二战中牺牲的我国军衔最高的军人，在今人看来，他是决死抗战的肝胆忠烈，是威震敌胆的民族英雄。然而让人想象不到的是，这样一位伟人，竟曾被公众舆论痛骂为“华北特号汉奸”，并最终无奈地以死来证明自己的清白。
◎忍辱负重
20世纪30年代中期，日本为防止蒋介石突然收复被侵占的东北四省，强迫国民政府在华北建立所谓的“非军事缓冲区”，只在华北保留了一支中国军队，就是宋哲元将军驻守京津的29军，而其辖下的38师师长就是张自忠。
当时，蒋介石给29军的训令是：“忍辱负重”，不主动打仗，也不放弃华北，与日军做长期周旋。但在国仇家恨的驱使下，这支军队一直视日军为死敌。宋哲元在士兵每天吃的馒头上印下“勿忘国耻”四个字，该军37师师长冯治安面对日军的频繁挑衅，严令部下“要以牙还牙”。日军每次演习，他第二天都针锋相对地命令部队也在原地军事演习。
在29军高级将领中，唯有张自忠这位沉默寡言、儒雅周详、身高1米80的将军，能够在华北危亡的复杂局势中协调周旋。他被任命为察哈尔省主席和天津市长，艰难地维系着苦涩的和平既不能得罪日本人，也不能丢中国人的脸。对于一个具有高度民族自尊心的军人而言，其内心的痛苦可想而知。
然而，这一切在公众舆论看来，却完全是另一番景象。当时的公众看到整个29军都同日本人剑拔弩张，横眉冷对，唯独这个张自忠频繁地与日本人来往，甚至应邀去日本访问，还受到了日本人的欢迎和敬重。于是舆论沸沸扬扬，说他同日本人签订了“密约”，日本人送了他巨款豪宅甚至还有一个美人。
但这些都还只是传言，张自忠被彻底误解并被污蔑为“汉奸”是在卢沟桥事变之后。当时为了保全实力，被围攻的29军只得撤退南下，宋哲元留张自忠全权处理沦陷区事务，意在让他与敌周旋，拖延时间。
这一次，沉默寡言的张自忠落泪了，他对副军长秦德纯说：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了汉奸了。”果然，张自忠滞留北平，举国舆论哗然，张自忠这回彻底成了众矢之的，各种骂名似污水泼来。
当时盛传张自忠“逼宫”赶走宋哲元，在沦陷区北平与日本人合作。稍后的几天里，全国各大报刊纷纷发表文章，以十分醒目的大字标题痛斥张自忠的“卖国变节”行为。1937年后半年的报纸提到他时一律称为“张逆自忠”，那时的中国文人，凡喜欢发表言论的，大概没有谁没骂过他。
在一片痛骂声中，张自忠始终默默地同日本人周旋，为29军的有序撤离争取了时间，也使京津免于屠城。等到一切安定下来，日军要求他通电反蒋时，他断然拒绝并称病躲进德国医院，之后趁机逃出，逃往天津，辗转至济南，打算转道南京。
然而，当他好不容易逃到济南时，却被山东省主席韩复榘拘押，然后押解去南京“候审”。张自忠被押上火车时，京沪各大报纸皆发电讯称“张逆自忠今日解京讯办”。火车一进徐州站就被打着白旗的学生包围，他们冲上车，咆哮着要抓“汉奸张自忠”，痛骂他“卖国变节”。
◎中华虎贲
蒋介石是理解张自忠的苦衷的，因此只是劝他放宽心，好好休养。后来在1938年，蒋介石又让他升任59军军长（原38师扩编）。对此，张自忠满怀感激，因为蒋介石给了他一个难得的机会证明自己不是汉奸！
到达59军驻地的当天，张自忠就挥泪对同样担负骂名的老部下说：“今日回到军中，除共同杀敌报国外，是和大家一同寻找死的地方。”就是这个被全民族误解的儒将，带领着他英雄的军队，在1938年3月的徐州会战中，痛歼板垣师团的2个联队，并以每天60公里的速度衔尾急追，取得“临沂大捷”，歼敌5000余人，让板垣征四郎多次羞得想要自杀；之后的武汉会战，他又以一敌十，击毙日军3名联队长，歼敌13000余人，赢得“鄂北大捷”；接下来又率部猛冲猛打，在明显劣势下，夜间潜行30多里奇袭日军指挥部，取得了“襄东大捷”。
张自忠虽然胜利了，但他却没有死。老百姓和记者最多只是承认他确实很能打仗，而这些胜仗不过是弥补他过去做“汉奸”的罪过。面对挥之不去的“汉奸”问题，沉默是张自忠唯一的选择因为他明白，打再多的胜仗也于事无补，要证明自己从未做过汉奸，就必须用壮烈的死来证明！
终于，1940年，日军集中30万兵力猛攻湖北襄樊，已经抱定赴死决心的张自忠意识到，证明自己清白的机会到了。
◎以死洗冤
1940年5月的襄樊之战中，身为国军第33集团军总司令的张自忠先是在襄河东岸打了一场胜仗，然后主动后撤回西岸。此时他手里只剩下3个团的兵力，其他部队大都分散在各地驻守隘口，无法抽调。按常理讲，此时应该机动地等待战机。然而，这时张自忠却执意要再渡襄河，去打敌人的重兵。
让部下大为不解的是，张自忠作为中将总司令，不管怎么个打法，他本人都没必要亲率小股部队外出冒险。但他不顾部下再三劝说，非要坚持让冯治安副总司令留守，自己率区区两个团渡河作战。
5月1日渡河前，平素同下级军官一样只穿土布军装的张自忠，一反常态地换上了黄呢军装原来，他已经做好了一去不返的准备。那天，他对手下的军官说：“兄即到河东与弟等共同去牺牲。国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至于亡于区区三岛倭奴之手。”
5月14日，渡河后的张自忠部将日本第13师团拦腰截断，面对两翼多出自己一半的日军，他率部屡次冲锋，毫不畏惧。被打蒙的日军对这支中国军队的倔强感到惊诧，在得知是张自忠亲自带队后，日军于15日集结1万多兵力南北夹击，将其合围。
15日下午3时，张自忠部弹尽粮绝，他本人腰部中弹，右肩右腿被炸伤，只能卧在地上指挥战斗……在生命的最后一刻，张将军连中3弹，却猛然站起想要肉搏，最终被身后的日军射杀，另一名日军用枪托击碎了他的头颅，并将刺刀插进了他的腹部。那一刻，张自忠知道，自己再也不是“汉奸”了。
当张自忠的遗体在漾漾细雨中经过宜昌时，10万民众自发前来送殡。然而，这些人中又有多少人当初没骂过张自忠呢？此后，各大媒体便开始专心致志地描绘张将军从小就是民族英雄，大众也完全忘记了张将军曾是他们唾弃的“华北特号汉奸”。
张自忠用自己的壮烈殉国告诉国人：为了民族，我张自忠可以忍辱负重，也可以视死如归。对于张自忠将军，与其说害死他的是日本人，倒不如说是盲目的公众舆论。这暴露的不只是某些记者、媒体的无知和偏见，更是整个民族理性精神的缺失。