在加拿大，无论是居民区还是公园，甚至连郊区、高速公路旁都有自来水装置，人们渴了会直接喝上几口甘甜的自来水，而较少有人去买矿泉水。
和许多西方国家一样，加拿大人习惯直接饮用自来水，而且是生饮居多，除非被告知水质不宜直接饮用，或冲泡茶、咖啡等热饮，才会选择将水煮沸。因此，大多数人家中连暖水壶都没有。
即便如此，加拿大不少城市仍在加大推广直接饮用自来水的力度。温哥华等城市近年来都努力限制瓶装水消费，甚至力图在公共场所限售瓶装水。如在大温哥华地区，自2008年起，水务管理单位“大温哥华区域局”就着手推动“最健康的饮品来自水龙头”运动，提倡大家多喝生自来水，理由是瓶装水使用塑料瓶、塑料袋包装，不利于环保。
为保证饮用水安全，加拿大联邦和各省政府制定了严格的饮用水水质标准。据1996年4月修订的现行标准，100毫升饮用水中大肠杆菌最大可接受数量为零。此外，对管网水中17项、小区饮用水中40项物理、化学指标也规定了具体的参数，包括最大可接受浓度、临时可接受浓度和感官指标。不仅如此，各水厂还制定并严格执行水质定期抽检制度，确保水质的清洁、安全。
在自来水消毒技术方面，加拿大向来比较先知先觉。加拿大是较早使用臭氧和氯消毒，推广紫外线消毒技术的国家。加拿大也是全球仅有的几个，将隐孢子等原生动物含量作为水质标准参数的国家之一。因为，这种原生动物对氯气有很强的抗体，只有紫外线消毒才能将其有效杀灭。
加拿大还是世界上较早大规模推广工程塑料和涂塑水管的国家，这种新型水管抗渗性能强，不易腐蚀锈损，能有效防止自来水的二次污染。
正因为有上述重重保险，加拿大人才敢放心喝生水，不仅一般不备暖壶，而且也很少在水龙头上加设滤水器等“机关”。