曾看过这样一则故事：卡耐基常常带着他的爱犬去公园散步，当时的纽约有一个执行得并不是非常严格的规定：凡是带狗外出的，无论有没有锁链系着都要将狗戴上口罩。有一天他又像往常一样牵着他的小狗在公园里散步，看见不远处有一位巡逻员正在教育另一名不给小狗戴口罩而出来散步的人，那个人很激愤地和巡逻员争辩着，说他的小狗还很小，不会咬人的，并且怒斥你巡逻员有什么了不起的。但是无论他怎么愤怒，最终还是被处以10美元的罚款。
卡耐基见状连忙换个方向去散步，但很不幸的是在几分钟后，他还是碰见了那位巡逻员。卡耐基在刹那间决定不等他开口就先认错：“巡逻员先生，我有罪，我没有把小狗戴上口罩，我愿意接受您的处罚！”让人意外的是巡逻员却回答说：“其实谁都不忍心把这一条可爱的小狗戴上口罩！”“但这是违法的。”卡耐基说。没想到这时警察却再次为卡耐基开脱说像这样的小狗大概不会咬伤别人吧！最后的结局可想而知，巡逻员只是让卡耐基以后注意并且尽早回家，却没有对卡耐基施以任何处罚。
在这个故事里，让人看到一种人们在犯错误时对于自身姿态的处理问题，不同的处理会有不同的效果。试想卡耐基如果也像前面那位与巡逻员争吵的人一样发脾气，那最终结果只能使那位巡逻员心里产生一种“必须在规定范围内对他实行处罚”的想法。其实巡逻员也是一个人，作为一份工作，他更愿意的是得到别人的认同和尊敬，而非那区区几美元的罚款。他要的是一种在他工作范围内所能达到的“重要人物”的感觉，尽管卡耐基的财产可能是他的几百倍甚至是他的几千几万倍，但是在卡耐基违反相关规定的时候，巡逻员则是一个“掌管生杀大权”的重要人物了。因此在卡耐基责怪自己的同时，就是让巡逻员从心底感到了无限的满足，而为了能继续保持这种高高在上的人所应有的胸怀，他就会很自然地在这条执行得并不是非常严格的规定面前表现出宽容的态度。
同样的试想一下，如果卡耐基不断为自己辩护的话，那只能继续点燃巡逻员心中那股有可能还没有完全熄灭的火气，最后卡耐基可能会被处以比之前那位游客更重的处罚。
有时候就是这样，当你在为错误而拼命辩驳拒不承认时，有可能这却会导致你将要为你所犯的错误付出更大的代价。而你假如能够在别人指出错误前先承认自己的错误，十之八九会得到别人的谅解或宽恕，甚至还会完全忽略掉你的错误。因而，当我们犯了错误的时候，不妨拿出勇气来先把别人放在一个比我们高的位置上，然后对别人承认错误，这不是胆小，而是智慧！