杨溥在明朝历史上不能不说是一位重臣，不仅虚怀若谷，清气若兰，而且清廉无私，知人善任。他以容人之长，用人之长而远近闻名，而其容人之“短”，用人之“短”却更令人敬佩。
明朝的耿定向在《先进遗风》中记载了这样一个故事：在文定公杨溥执政时，有一次，他儿子千里迢迢从老家赶往京都探望他。杨溥问道：“你这次来京，沿途接触的地方官不少，到底是谁好谁坏？”儿子似乎余怨未消：“好的数不尽，只是江陵令范理太糟了。”父问：“何以这样说呢？”儿子答：“别的地方都是酒肉招待，赠以金银；只是江陵令范理最坏，两者皆无。不看僧面看佛面，这分明是不把你放在眼里。要不，怎能这样对待我？”
听到此，杨溥没有像其孩儿心里吃了苍蝇一样不舒服，而是眼睛一亮，范理不搞“潜规则”，敢驳他“面子”，公事公办，说明他为官清廉，不畏权贵，必有能耐。
杨溥喜爱花草，当然懂得，人才如花。艳花大多不香，香花大多不艳；艳而香的花大多有刺。艳者取其艳，容其不香；香者取其香，容其不艳；艳且香者取其艳香，容其有刺。不让坏规矩的人得利，不让守规矩的人吃亏。作为明朝贤相的杨溥非但不怒，反而连连称赞范理是个好官。其子想要告状的事，刚要诞生，就胎死腹中。
“操千曲而后晓声，观千剑而后识器”。杨溥遂记下江陵令范理的名字，就暗中派人到江陵考察，调查结果正如杨溥所料，范理为官清正，体察民情，名望很高，堪称“江南第一清官”。
在投机钻营者面前，他该怎么办就怎么办，不以原则换人情，不以亲疏论长短，不以背景定高低，没有先问熟不熟，却是先问能不能，不是先问乡不乡，而是先问贤不贤。这就是杨溥！
善于用人“短”变长，善于用物无废物。他上疏皇上，提拔范理为德安知府。“得人者兴，失人者崩”。按规矩办事，不搞例外，不搞变通，才能使杨溥过得硬、立得住，官至礼部尚书兼武英殿大学士，是明朝历史上的著名贤相，也使他以任人唯贤实现了“群贤毕至”。
范理不负众望，在任颇有惠政。“采茶要采叶嫩时，用人要用黄金期”。用人一定要在其精力最充沛、思维最敏捷、才华最横溢、创新能力最强的年龄段内培养好、使用好。几年后，杨溥又提拔范理出任贵州左布政使。
鲁哀公问孔子：“怎样才能使百姓服从呢？”孔子说：“把正直人提拔出来，放在邪恶人之上，百姓就服从了；把邪恶人提拔出来，放在正直人之上，百姓就不服从。”
观古宜鉴今，无古不成今。为官之人肩负着选人用人之责，首先应当学会慧眼识人。既要不降格以求，又不求全责备，用独立、全面、辨证、客观的眼光考察识别人才。管理者的高明之处，就在于“识人”不能停留在感觉和感情上，更不能画圈子选人，而要公道正派用人，将劣势变优势，将不利变有利。
道德是把无敌利器，独霸江湖，无往不胜。后来，当范理得知杨溥病逝后，竟然号啕大哭，遥相祭拜，痛惜国家失去了一位清正贤明的大臣，泣说：“知我者，杨溥也。”
老子说：上善若水。杨溥即水，润物而不争，公道而不言。无须说感恩，无须说慧眼，相信不论今人后人，说起杨溥，都会感到一种温暖慢慢地弥漫全身，浸透心骨，历久弥新。这一切源于他身上散发出的忠诚品质，追求公正的情怀，敬畏权力的良知和人性的高贵。