和仓温泉的加贺屋，从第一代老板以3000日元起家，到连续30年荣获日本旅馆第一名，开创了“天下的加贺屋”的局面。
第一代老板辞世时，小田与之正仅是一个十五六岁的少年，为继承家业，他只好休学背水一战。
1939年，35岁的与之正和26岁的小田孝结婚，连新婚旅行也没有举行。婚礼翌日，小田孝就成为加贺屋第二代掌柜，开始了她迥异于千金小姐的繁忙生活。
新手掌柜小田孝，带着天不怕地不怕的“憨胆”，天天从错中学习。其间，发生了一件事情，不但改变了小田孝的人生，也促使加贺屋日后发展成当地一流旅馆。
1941年，七尾的一家大公司“日产肥料”举办招待客户和干部的和仓之旅，一众行人分住加贺屋在内的四间旅馆。
当年的和仓旅游行程，各家旅馆一定会在游客的船抵达码头时，前往迎接客人。
当天，小田掌柜也依例前往码头迎接，却不见其他旅馆人员，也没有船踪。她心想，可能到得太早，遂回家哺乳初生不久的婴儿。没想到，因为太过疲累，竟然一边哺乳一边睡着了。等到惊醒，船早已到码头。
小田掌柜也顾不得头发是否凌乱、和服腰带有没有整理好，快步跑到码头，迎面就被客人在大庭广众下斥责：“最烂旅馆的掌柜最晚来迎接，到底是怎么一回事？”
小田掌柜不断致歉，引领客人至加贺屋。一进房间，却发现烟灰缸里面有前面客人的烟灰没有清理。
“只有这种烂房间吗？不但最晚来迎接，连打扫都没做好，这种旅馆怎么能住？”客人再度对掌柜发飙。
整体来看，房间也不怎么样，是不值得迎接贵宾入住的三流旅馆。小田掌柜带着羞愧走出房间，只剩单独一人时，泪水夺眶而出。但是，不服输的小田掌柜擦干眼泪，马上思索接下来的补救工作。
剩下的只有看料理了。小田掌柜铆足所有力量背水一战，在料理的质和量上下足功夫。没想到隔天早上，在送客人之际，小田掌柜又被客人数落一顿：“出那么多料理，怎么吃得完啊？”虽然听起来依旧是抱怨，但语气已经明显地多了一分包容。
后来，小田掌柜才知道，当天住宿加贺屋的客人，竟然就是肥料公司的老板。这着实让她吓出一身冷汗。
因为这件事情，小田掌柜从此彻底觉悟。
这一次耻辱事件，变成小田掌柜努力的原点，每当疲倦到忍不住心生偷懒念头“这样做应该就够了吧”时，她就马上想到那天的耻辱，便产生力量激励自己。
战后，日本处在百废待举之中，那位客人再度莅临加贺屋。回来时，他对着小田掌柜说道：“变得很棒呢。”小田掌柜高兴地流泪言谢：“这都是当日的教训所赐。”
传承至今，加贺屋上上下下的员工都有一个工作默契：“不怕客人的挑剔和责难。”因为肯抱怨的客人，正是旅馆的财富，他们在教导旅馆“修正此处就会变得更好”；最担心的反而是什么都没说，却抱着“怎么可能再来第二次”的不满态度就回去的客人，这才真的是损失。