乔基是一位来自新西兰的留学生，他是被中国的汉字所吸引才来中国留学的。在他眼里，中国的汉字是世界上最美丽的文字。
认识乔基后不久，我就发现这个新西兰人有个习惯：喜欢鼓掌。记得有一次是上现代汉语课，老师讲完课后，刚合上教科书，就听见“啪啪”的鼓掌声。循声望去，全班同学的目光都聚焦在我的同桌乔基的脸上。看到大家都在看他，乔基停止了鼓掌，一脸尴尬的表情。平白无故，鼓什么掌呢？下课后，我问乔基为什么要鼓掌。他用生硬的汉语反问我：“为什么你们不为老师鼓掌？难道不应该为老师鼓掌吗？”我一时语塞，回答不上来。心里想，也许这是新西兰人的习惯吧，在老师讲完课后，学生鼓掌以表示对老师的感谢。然而，过了一段时间，我才发现，自己的猜测是不正确的。鼓掌仿佛成了乔基的怪癖。每次老师讲完课，他都要鼓掌，他一鼓掌，全班同学不得不跟着鼓掌。有同学站起来回答老师的提问，回答完毕后，不论回答得是否正确，乔基也给予掌声。在操场里，看到早起背英语的同学，他会鼓掌；看到清洁工在宿舍楼走廊里打扫卫生，他会鼓掌……总之，是该鼓掌的时候他鼓掌，而在我们看来根本不该鼓掌的时候他也鼓掌。有同学开玩笑说，幸亏乔基是个外国人，要是个中国人，肯定会有时候因为鼓掌而引起矛盾。至少早就被人讥为“神经病”了。
作为乔基的同桌，我觉得我有义务帮助乔基更深入地了解中国人的一些习惯和行为，帮助他改掉动不动就鼓掌的这个“毛病”，以更好地融入集体中去。于是，在一次去逛街的路上，我问乔基：“你怎么那么喜欢鼓掌，是不是你们新西兰人喜欢用掌声来表达自己的感情？”
“不是，我鼓掌是我想做一个高尚的人。”乔基说。我愣了一下，然后问他：“鼓掌和高尚有什么联系？”
“你是中国人，你不知道吗？”乔基一脸的困惑。
“我们中国人在一些场合鼓掌是礼节的表示，比如欣赏完别人的表演、在别人讲话结束后，这时给予掌声是对别人的尊重，是基本的礼节，谈不上高尚不高尚。”我解释说。
“我非常喜欢中国的汉字，你们中国人的祖先真伟大，发明了汉字，几乎每一个字里都有道理和智慧。你看，‘掌’字不是这样写的吗？”乔基说完，从口袋里掏出笔来，在自己的掌心里写了个“掌”字。“你看，下面是一个‘手’，上面是一个‘尚’字，这两字合在一起读掌’，不就是说‘高尚’在‘手’上，为别人鼓掌就是一种高尚的表现吗？”乔基很认真地说。
我怎么也没想到，一个外国人竟然能这样理解中国的一个汉字，并给出自己的解释和看法。我看着乔基手心里的那个“掌”字，情不自禁地为他鼓起掌来。
这是我听到的对高尚最简单的解释，虽然简单，但却不失道理。在别人取得成绩时，在别人身陷困境时，在别人面对挫折时，在别人出色完成任务时……我们不吝啬自己的掌声，用掌声给予别人肯定、鼓励、支持、赞美、尊敬……虽然这很简单，但的确是一种高尚的行为啊。做一个高尚的人，先从学会为别人鼓掌开始吧。