作家刘恒，素以蘸水笔写作，在文坛堪称独一无二。他说，用蘸水笔写作，在纸上总有一种“刻”的感觉，很舒服，文思也顺畅。
金石可镂，刻，是刻度，是时刻；是记忆，是劲头……细琢磨，刻的意境很多。自然有“刻”，四季轮回分秒不差；生活有“刻”，“点点滴滴在心头”；行走有“刻”，一步一个脚印；做事有“刻”，踏石留印，抓铁有痕……诸多的刻，是一种境界，没有恪守之心，缺乏刻苦之力，轻飘飘，水过地皮湿，充其量留下些蛛丝马迹。知刻、能刻、会刻，人生才有精彩。
刻，镂也。雕刻，用刀子挖，如刻本、刻石、刻字、刻板等等。形容程度极深：深刻、刻意、刻骨与刻苦等等。可以想见，“刻”，那是一种极度的认真，一字一句，精雕细刻；那是一种深刻的浸润，物我两忘，心地澄然；那是一种不辍的执著，工整严谨，巧夺天工；那是一种实在的成熟，成竹在胸，行云流水。“刻”意非凡，“刻”境高妙，锲而不舍，绳锯木断，水滴石穿，是坚强坚韧，是倾心用力，做人做事达此境界，不出类拔萃也饱满敦实，不至善至美也问心无愧，不灿烂辉煌也闪闪发光。
汪曾祺先生的作品不是很多，但很优美，独具特色，令人爱不释手。到2009年底，先生离世十二年后，他的作品已达到四十一种五十册。曾有人好心地希望他能写些“大作品”，汪曾祺心平气和地解释道：“我知道，即使我有那么多时间，我也写不出多少作品，这是我的气质所决定的。我永远只是一个小品作家。找准位置，刻心而为，既不跟风写应景文章，也不贪大求洋赶数量，也就有了真的辉煌。”看来，刻，是境界的定位，是追求的恪守。
人生求刻，意境要好，功夫要老道，刻苦、苛求乃至苛刻，不能信手涂鸦，不能浮皮潦草，不能偷工减料，不能粗制滥造。不然，稍一疏忽，意境全无。信手拈来，在于用心不分，乃凝于神；庖丁解牛，游刃有余，在于熟知肌理，小心翼翼。寻常功夫不寻常，奥妙无他，就是精益求精。
此外，刻，还是一种沉醉沉酣。罗素说：“伟大的事业根源于坚韧不断的工作，以全部精神去从事，不避艰苦。”作家于生活，就要像铁凝说的“深深地弯下腰去”，以宽广的胸怀营养灵魂、体贴生活，才有深刻的感受力，才有生活底蕴，才有血性文章。戏曲家就要如醉如痴，如裴艳玲说的“戏是我的天、戏是我的命、戏是我的魂、戏是我的根”，揉进去不分你我，才有德艺双馨，才有永世流芳。刻，是踏实的极致，是追求的至境，来不得半点虚假和偷懒，来不得半点马虎与取巧。
没有“刻”的感觉，也不下“刻”的功夫，缺乏品位与追求，不顾境界与底线，浮夸、浮躁、浮泛，粗制滥造，滥竽充数，不成文化，却成垃圾。诚如王蒙所说：“大家一讲文化，讲的是卖点、品牌等，而那些古老的名词，比如说思想、艺术、真实、深邃、完美、智慧、才学、激动人心与精益求精，正在被人遗忘。”贪大求洋，贪多求快，物多而质次，速成却速朽；耍酷、装酷、玩酷，光怪陆离，喧嚣一时，终是过眼云烟；无滋无味烧白水，改头换面炒剩饭，蛊惑误导，捞了银子，掉了价值，实在令人不齿。