“你知道你所犯下的罪行吗？可怜的哈特菲尔，正是因为你在值班过程中的睡觉，才造成白金汉宫中御用物品的丢失，你将面临着死刑，我可怜的孩子。”军事法庭审判长约翰严肃的表情略带一丝怜悯。
哈特菲尔刚开始还有些不解，现在终于明白了：是因为自己在值班当中“睡觉”“玩忽职守”，才致使皇家物品的丢失，可自己那一晚上确实没有睡觉，无辜的他感觉非常冤枉。哈特菲尔想，如果能够证明自己那一晚上没有睡觉，自己就不算“玩忽职守”，也不会被判以死刑。可是，自己一时又想不起来用什么来证明自己没有睡觉。
三天后，哈特菲尔将面临着死刑，在等待死神降临的日子里，哈特菲尔努力回忆着那一夜发生的每一个细节，在第三天他终于想起一个细节足以证明那天晚上他并没有睡觉，于是他准备立即上诉军事法庭。
“在那一天深夜12点，教堂的钟声敲了13下！”哈特菲尔申诉非常坚信。
“这怎么可能呢？”审判长约翰认为这太匪夷所思了，绝不会出现这种情况的，他怜悯的表情中透漏出一丝无奈和不屑，并且认为哈特菲尔是有些无理取闹而且决定不予采纳他的申诉。
哈特菲尔的辩护律师布朗提醒法官，并且坚持在没有调查清楚之前不能轻易下结论，尤其是在人命关天的审判庭上，布朗据理力争迫使审判长约翰同意布朗的请求。
调查结果很快出来了：教堂的那口钟由于老化，内部齿轮出现了一点小问题，在那天夜里12点确确实实敲了13下。审判长约翰简直不敢相信自己的耳朵。然而，在事实面前作为审判长的约翰不得不宣布哈特菲尔无罪并将其当庭释放。哈特菲尔虽然因此丢掉了工作，可毕竟保住了自己的命。
作为值班守卫，如果哈特菲尔做一天和尚撞一天钟，对周围事不关己的情况无动于衷，他根本拿不出足够的证据来证明自己的无辜，他必然将以“玩忽职守”罪被处以死刑，然而哈特菲尔却“意外”发现了这瞬间的“异常”，是哈特菲尔的幸运吗？未必尽然。
在平凡的生活当中，我们经常抱怨日子平淡无奇，如白开水一样索然无味，那往往是因为我们缺乏一颗观察生活的心，只要我们学会留意生活，生活总有奇迹发生，人生自然也就会不乏奇迹。