玉米掌控一个国家
中美洲的原住民常将自己称为“玉米人”。他们是世界上最早的玉米培育者,至今仍以玉米为主粮。他们认为,玉米的生命已融入自己的血液中。
以前,很少有美国人自称“玉米人”,他们多以小麦为主食。不少美国人在文化上歧视玉米,他们讽刺说:“吃什么像什么。”挖苦中美洲人像长着脚的玉米,冥顽不灵。
但是现在,在美国人的餐桌上,玉米已成主角。
玉米以两种方式挤上餐桌:一是肉牛、奶牛、肉鸡多用玉米喂养;二是糖浆、淀粉、食物色素、食物添加剂等多来自玉米。
表面上看,美国人充分利用了玉米,但反过来看,玉米也成功掌控了美国人。在美国人的帮助下,玉米占据着最多的良田,将其他农作物压倒。
玉米能赢,主要因其产量大、生产周期短、适应能力强。一般来说,某种农产品产量过高,必导致其价格下跌,农民弃种,是为市场理性。然而,在资本干预下,美国政府以防止饥荒为由,不断为种植玉米提供补贴,从而刺激农民种植。如果玉米价格持续下滑,可由政府保底,因此农民们不愿冒险转产,结果落入奇怪的循环中:玉米价格越低,农民种植得越多,农民也变得越穷。
大量廉价玉米破坏了环境。今天,在美国已很难找到具有生物多樣性的庄园。农民们不再自给自足,并成为巨大生产链上的一环,谁也不知边界在哪里、危机何时爆发。
另一方面,大量廉价玉米也危及人类自己。牛本来是吃草的,如今只能吃玉米,如此产出的牛肉成为不健康食品,易引发心血管疾病。在从玉米到牛肉的流水线上,牛被聚集到“牛的城市”中,为防止疾病传播,它们的体内被注射各种抗生素,这些抗生素又以牛排为载体进入美国人的体内。
在资本的助力下,美国人成了不折不扣的“玉米人”。这很像《黑客帝国》中的场景:在工业化伪装下,人们已看不到谁在主宰自己。
在“资本+玉米”的联盟中,还有一个问题,即人的胃口有限,只能依靠每年1%的人口自然增长,而这怎么能让华尔街满意呢?于是,资本鼓励人们暴饮暴食,快餐店推出各种大份餐,肥胖成为美国的流行病。于是,资本又开始关注人吃了不会发胖的“新食材”,如抗性淀粉(即难以消化的淀粉)。饮食变成了满足食欲的游戏。靠越来越多的加工、越来越多的“创新”,食品市场保持着“繁荣”。
揭穿这场玉米骗局不难,但我们很难找到替代方案,以对抗“资本+玉米”的力量。从“有机食物”的沦陷可见,改变要么胎死腹中,要么被异化,成为帮凶。
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